Hacemos que la conservación de agua suceda en cada estación
28 de febrero de 2023
Autor: Ken Jenkins, director de Sostenibilidad de los Recursos Hídricos
Si bien todos sabemos que California tuvo un comienzo de 2023 intenso (y en muchos casos, devastador) con lluvias intensas por las que murieron personas y se perdieron millones de dólares en daños, hay muchas preguntas y cada vez más incertidumbre en torno a lo que podría esperar el Estado para este año. ¿El resto del invierno será seco? ¿Los californianos experimentaremos más patrones meteorológicos extremos este año? ¿Cómo afectará esto a la reserva de agua? Aún no pudimos determinar el impacto real de estas tormentas en el suministro de agua, pero hay algo que está claro: los residentes de California deben incluir la conservación de agua como parte de su vida diaria.
En Cal Water, junto con otros expertos y científicos en nuestro campo, creemos que el enfoque debería estar en las iniciativas de adaptación a largo plazo, mientras California sufre los efectos del cambio climático debido a las actividades humanas. Si bien el exceso de lluvias nos ofrece un gran alivio en cuanto a algunos niveles de agua, el contraste entre los extremos, desde un clima anormalmente seco a inundaciones devastadoras, se debe al aumento global de las temperaturas. A medida que estos patrones meteorológicos empeoran las ya inestables temporadas de lluvias de California, deberíamos esforzarnos por seguir usando el agua con prudencia para asegurarnos de mantener una reserva de agua confiable.
Durante las últimas dos décadas, en promedio, los inviernos húmedos no fueron de mucha ayuda para el clima cada vez más seco de California, ya que las temperaturas excepcionalmente altas de la primavera y el verano rápidamente derritieron la nieve acumulada. Un clima más seco genera temperaturas más altas, mayor evaporación del agua y un aumento de los incendios forestales. Pero, como una paradoja climática, ese mismo aire más cálido puede contener más humedad, lo que aumenta las probabilidades de secuencias de tormentas intensas capaces de causar el tipo de daño catastrófico que presenciamos durante los últimos meses.
En Cal Water, hace tiempo que venimos reconociendo el impacto del cambio climático en nuestra reserva de agua, y el riesgo y la vulnerabilidad que implican estos patrones meteorológicos intensos. In 2021, we expanded on our previous work to develop a comprehensive Climate Change Risk Assessment & Adaptation Framework in collaboration with independent consultant ICF. El marco identifica y prioriza los riesgos relacionados con el clima para las instalaciones, las operaciones y la cartera de suministro de agua de Cal Water. De hecho, Cal Water ya destina inversiones de infraestructura para abordar los riesgos del cambio climático, desde preparación ante incendios forestales hasta una revisión del sistema de nuestras plantas de tratamiento.
Más allá de la adaptación, Cal Water integró el cambio climático en el proceso de planificación a largo plazo, mediante el uso de proyecciones climáticas basadas en datos científicos para asegurarnos de poder ofrecer un suministro de agua confiable para las futuras generaciones en las comunidades donde brindamos servicios.
Agradecemos a nuestros clientes y socios en todos los distritos, que lograron niveles de ahorro de agua significativos durante los últimos ocho meses. Si trabajamos juntos para ahorrar agua a diario, todos podemos tener un papel importante para reducir el impacto ambiental en el planeta.