Invertir en el futuro de California
29 de julio de 2021
Autor: Martin A. Kropelnicki, presidente y director ejecutivo
La gravedad cada vez mayor de las condiciones de sequía en el oeste centra la atención en el estado de nuestra infraestructura y suministro de agua, y destaca nuestra necesidad de enfrentar esta nueva normalidad invirtiendo de manera inteligente y adoptando nuevas tecnologías.
En Cal Water, trabajamos incansablemente en la confiabilidad de nuestro suministro de agua, tanto ahora como en el futuro, para que nuestros clientes no tengan que preocuparse cuando abran el grifo. Estamos enfocados en mantener nuestra promesa de proporcionar agua segura, limpia y asequible, y asegurar a nuestros clientes que su agua estará disponible cuando la necesiten.
Sabemos que construir y mantener la infraestructura es fundamental para apoyar a nuestras comunidades en todo California. Las necesidades de infraestructura de agua de nuestro estado se encuentran entre las más altas del país. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos estimó que California necesita más de $50 mil millones para financiar la mejora de la transmisión de agua potable, el tratamiento del agua y el almacenamiento de agua durante los próximos 20 años.
Las consecuencias de descuidar las necesidades de infraestructura, especialmente en lo que respecta al agua, no pueden subestimarse. Según la American Society of Civil Engineers, cada dos minutos hay una rotura en la tubería principal en los Estados Unidos, lo que genera la pérdida diaria de 6 mil millones de galones de agua tratada: un recurso que difícilmente podemos permitirnos desperdiciar.
Es por eso que, cada año, gastamos millones de dólares en el mantenimiento y reemplazo de infraestructura antigua o en la construcción de nueva infraestructura para mantener el flujo de agua de alta calidad para aquellos a los que prestamos servicio. Estos proyectos son esenciales para proporcionar agua limpia y segura.
Recientemente, propusimos invertir más de mil millones en nuestros sistemas durante los próximos tres años. Más de la mitad de nuestras mejoras de infraestructura propuestas reemplazarán las antiguas tuberías de agua, lo que mejorará la confiabilidad y el suministro de agua para satisfacer las necesidades de nuestros clientes y bomberos que trabajan arduamente mientras se enfrentan a otra temporada de incendios forestales que ya es devastadora. Con el aumento de las temperaturas, nos aseguramos de que nuestros sistemas puedan soportar el calor, con mejoras planificadas para resistir cortes de energía continuos y eventos de apagones eléctricos por motivos de seguridad pública.
No cortamos presupuestos cuando se trata de proteger la salud y la seguridad de aquellos a los que prestamos servicio, y nuestras inversiones lo reflejan. Utilizamos la mejor tecnología disponible para proteger a nuestros clientes. En nuestro laboratorio certificado y de última generación, nuestro equipo de expertos en calidad del agua promedia más de 1,000 pruebas por día para garantizar que el agua potable sea segura y limpia, y que nuestra agua cumpla o supere todos los estándares de calidad del agua federales y estatales. Nuestras mejoras proactivas continuarán permitiéndonos cumplir con este compromiso y proteger a nuestros clientes de los contaminantes del agua conocidos y futuros.
Estas inversiones también nos preparan mientras seguimos enfrentándonos a condiciones de sequía sin precedentes. En 2015, estábamos orgullosos de nuestros esfuerzos por responder a la sequía y las reducciones obligatorias del uso del agua. In fact, in an analysis of California's drought data, Professor Manny Teodoro found that the state's regulated utilities adopted more aggressive conservation measures and “conserved significantly more water than did local government utilities during the crisis.”
A medida que nos adentramos en el punto más alto de los meses de verano, hemos desarrollado estrategias para ampliar los suministros de agua y asegurarnos de que sean sostenibles. Nuestras inversiones nos ayudarán a minimizar la pérdida de agua y ampliar los suministros de agua para garantizar la sostenibilidad y el endurecimiento de la lucha contra los incendios forestales, mientras trabajamos para garantizar que nuestras fuentes de suministro de agua sigan siendo confiables ahora y en el futuro.
Además de nuestros esfuerzos a largo plazo para reducir el consumo de agua, continuamos asociándonos con nuestros clientes para conservar el agua a través de programas de incentivos, descuentos y oportunidades educativas. La conservación y la gestión eficaz de nuestros recursos hídricos son las formas más rentables de preservar los suministros de agua. La ampliación de nuestro programa de conservación no solo ayudará durante los años de sequía, sino también durante las próximas décadas.
La lista de desafíos que California enfrenta colectivamente no es pequeña. Pero junto con nuestros clientes, Cal Water está enfrentando estos desafíos sin rodeos. Estamos comprometidos a mantener el agua a un precio asequible para los clientes y garantizar que su suministro de agua sea seguro, limpio y confiable, tanto ahora como en las próximas décadas.