Una reserva de agua confiable, lista para combatir incendios
23 de mayo de 2024
Autor: Darin Duncan, director de Operaciones de campo
Ya se acercan el final del Mes nacional de concientización sobre los incendios forestales y el inicio de la temporada estival, la más propensa a los incendios, y en Cal Water entendemos la importancia de la inversión en infraestructura y las iniciativas en apoyo de los bomberos para la preparación general del estado.
Para ofrecer sistemas de agua confiables y seguros, además de asistencia técnica, a más de 50 departamentos de bomberos y 125 estaciones en California, realizamos regularmente mejoras y tareas de mantenimiento de infraestructura preventivas a más de 7,900 millas de tuberías; 1,100 pozos; 155,000 válvulas; 600 tanques de almacenamiento y 50,000 bocas de incendio, entre otros componentes. También brindamos regularmente a nuestros empleados capacitación de atención y preparación para emergencias a fin de que puedan asistir mejor a nuestros equipos de primera intervención.
El cambio climático aumenta la posibilidad de incendios urbanos y forestales
Nuestro clima tan cambiante crea más áreas con riesgo de incendio, porque al aumentar los períodos con poca lluvia hay mayor cantidad de vegetación seca, en tanto que en los años más lluviosos hay más combustible para quemar. Las interfaces urbano-forestales, en las que la propagación del fuego puede acelerarse rápidamente, también siguen creciendo.
Los efectos del cambio climático no se limitan a los incendios, ya que las inundaciones y las sequías también representan una preocupación constante. Y somos conscientes de que hay muchas maneras de estar preparados. Una de ellas es comprender los efectos del cambio climático, porque ello nos permite invertir en infraestructura para mejorar la sostenibilidad, la resistencia a los incendios y la protección contra inundaciones mientras seguimos trabajando para brindar un suministro de agua adecuado a partir de nuestras fuentes de agua locales.
Para hacerlo, evaluamos continuamente nuestros sistemas de agua y les realizamos un mantenimiento preventivo; en el caso de los hidrantes contra incendios, por ejemplo, el objetivo es poder acceder siempre a ellos y asegurar una presión adecuada para satisfacer las necesidades de los bomberos de nuestras comunidades. Es por eso que, además de invertir en forma activa, informamos a nuestros clientes y les brindamos recursos para que sean prudentes tanto en materia de agua como de incendios, creando, por ejemplo, espacios defendibles y jardines resistentes a los incendios, con plantas autóctonas que necesiten poca agua o nada en absoluto.
Preparación contra incendios forestales
Internamente, también tomamos otras medidas preventivas para mejorar nuestra capacidad de combatir incendios forestales y otros posibles desastres. En nuestro equipo de operaciones contamos con un grupo operativo para incendios forestales que analiza en forma anual las iniciativas de toda la compañía a fin de optimizar la preparación y la "robustez", el fortalecimiento físico de un paisaje o estructura para que sea más resistente al fuego.
Instalamos generadores de emergencia permanentes y también adquirimos generadores portátiles para estar preparados ante posibles apagones eléctricos o interrupciones del suministro, algunos relacionados con condiciones climáticas que favorecen incendios, y cada una de nuestras estaciones de agua está equipada con conexiones a generadores externos para que podamos seguir teniendo acceso al agua aun cuando se corte la energía. En nuestras estaciones también nos encargamos de la gestión de la vegetación para quitar árboles o maleza que puedan acelerar la propagación del fuego; además, enseñamos a nuestros equipos a proteger las estaciones de agua con mantas ignífugas de aluminio para mantener el fuego alejado de las instalaciones y preservar los tableros exteriores.
En lo que respecta a la concientización sobre los incendios, es importante saber hasta qué punto los equipos de primera intervención dependen de nosotros. Pero no somos los únicos que podemos brindar ese apoyo tan necesario. Cada uno de nosotros, en cualquier parte del estado, cumple una función: puede ser prudente en materia de agua e incendios en su propio hogar, creando espacios defendibles alrededor de su propiedad o compartiendo información con amigos y familiares sobre su contribución.
Para saber qué más puede hacer, visite nuestra página Sea prudente en materia de agua e incendios.