1,2,3-Tricloropropano
1,2,3-tricloropropano, también conocido como TCP, es un químico orgánico encontrado en algunos suministros de agua subterránea. En julio de 2017, la Junta Estatal de Control de los Recursos Hídricos aprobó un nivel máximo de contaminante (MCL) para el TCP de 5 partes por millón de millones (ppt), y la monitorización del cumplimiento comenzó en enero de 2018.
Se ha detectado TCP en algunos de los suministros de agua subterránea en nuestras áreas de servicio de Bakersfield, Visalia, Selma, Stockton, el sur de San Francisco y Chico. Proteger la salud y seguridad de nuestros clientes es nuestra principal prioridad y estuvimos activamente supervisando nuestros suministros de agua subterránea y diseñando posibles métodos de tratamiento de manera anticipada a la reglamentación, de modo que pudimos cumplir de forma más rápida y efectiva con cualquier MCL nuevo finalmente establecido. Hemos completado la construcción de instalaciones de tratamiento mediante las cuales podremos garantizar que nuestros suministros de agua respeten el nuevo MCL y que el agua que alimenta su sistema continúe satisfaciendo o superando todos los estándares de calidad federales y estatales.
La construcción de las instalaciones se lleva a cabo en etapas, de manera que se ha completado primero el tratamiento de las fuentes de agua en situación más crítica, a fin de satisfacer la exigencia actual de los consumidores. Seguiremos implementando sistemas de tratamiento en otras instalaciones durante el resto del verano, de modo que puedan utilizarse más fuentes de suministro de agua.
Preguntas frecuentes
P: ¿Qué es exactamente el TCP?
R: El TCP es un químico artificial. Se cree que la contaminación de TCP en nuestros pozos provino de fumigantes del suelo. Los fumigantes de suelo que se usan hoy en día ya no contienen TCP.
P: ¿Cómo están tratando el TCP?
R: El método más eficiente para eliminar el TCP en nuestras áreas de servicio es la utilización de tecnología de carbón activado granular (GAC). Los recipientes de GAC, que se están instalando en los pozos afectados, eliminarán o reducirán sustancialmente los niveles de TCP para cumplir con el nuevo estándar. En nuestro Distrito Chico, donde solo se detectó TCP en tres pozos, hemos cerrado los pozos y estamos utilizando otras fuentes de agua.
R: ¿Cuánto costará?
R: Si bien la construcción, el funcionamiento y el mantenimiento de nuevas instalaciones de tratamiento son importantes, Cal Water es demandante en el litigio contra Dow y Shell, los fabricantes de fumigantes de suelo que contienen TCP (las partes responsables de la contaminación con TCP), en pos de recuperar los costos para tratar la contaminación. Logramos evitar que nuestros clientes debieran pagar los costos relacionados con la construcción de instalaciones de tratamiento. Las operaciones ininterrumpidas y los costos de mantenimiento se determinarán en el futuro, con base en los costos de ese momento.
P: ¿Por qué el MCL se establece en 5 ppt, cuando el objetivo de salud pública es de 0.7 ppt?
R: La determinación en cuanto a si el agua es segura para beber y usar la toman los expertos en salud pública, que han calculado los riesgos de salud teóricos de TCP en el MCL en un riesgo de cáncer de 1 en 142,857 sobre una exposición de por vida. Cinco ppt es el nivel que la Junta ha establecido como el límite de informe de detección con el uso de métodos de prueba actualmente aprobados. El objetivo de salud pública es el nivel de contaminante por debajo del cual no hay riesgo conocido o esperado para la salud durante el transcurso de toda la vida (si se asume que una persona bebe 2 litros por día por 70 años), sin ninguna consideración hacia la tecnología de tratamiento disponible.
P: ¿Hacia dónde va el TCP (o el desecho) después del tratamiento?
R: El TCP se adhiere a la superficie del carbono usado en el proceso de tratamiento. Una vez que el carbono se agota, un proveedor de carbono reemplazará el viejo por uno nuevo. El proveedor desechará de manera adecuada o regenerará el carbono viejo según las leyes federales y estatales.