Todas las Preguntas frecuentes
¿Por qué el agua necesita ser desinfectada?
Los desinfectantes son necesarios porque evitan la diseminación de los gérmenes que causan enfermedades. Muchos años atrás, antes de que se utilizaran los desinfectantes para el agua potable, las enfermedades como el cólera, fiebre tifoidea, y disentería eran frecuentes. La calidad y seguridad del agua potable ha mejorado enormemente gracias a los procesos de desinfección.
¿Por qué mi agua tiene suciedad o arena?
Es natural que aparezca arena o suciedad en el agua subterránea como resultado de una reparación en las tuberías. Intentamos reducir las situaciones donde el agua tiene arena o suciedad mediante purgas regulares, lo cual mejora la calidad al aumentar la circulación en las tuberías y eliminar la mayor parte de los sedimentos del agua.
¿Por qué Cal Water realiza purgas periódicas del agua de las tuberías?
En Cal Water, realizamos purgas periódicas como parte de nuestro programa contínuo de mantenimiento del sistema de agua y de calidad del agua. Al abrir determinadas bocas de incendios en condiciones controladas, eliminamos los minerales y sedimentos que se acumulan en las tuberías de agua con el transcurso del tiempo. Estos procedimientos mejoran la calidad del agua y aumentan el volumen de agua que fluye a través de las tuberías de agua.
Si bien puede parecer un derroche para el observador casual, la purga es una actividad verdaderamente importante y necesaria para las empresas de servicio de agua, respaldada por la Asociación Americana de Obras Hidráulicas y llevada a cabo en cumplimiento con las pautas establecidas por la División de Agua Potable de California.
El servicio de agua no se interrumpe durante el purgado, aunque la presión podría ser temporalmente inferior. En caso de observar algún tipo de decoloración y/o sedimentos en su agua luego del purgado, deje correr el agua de la manguera exterior hasta que el agua comience a salir más clara.
¿Qué son los trihalometanos?
Los trihalometanos (cloroformo, bromoformo, bromodiclorometano y clorodibromometano) se encuentran generalmente en el agua potable que ha sido clorinada o cloraminada. Los trihalometanos (THM, sigla en inglés) se forman cuando el cloro reacciona con la materia orgánica en el agua. Los THM se encuentran principalmente en aguas que provienen originalmente de fuentes de superficie, como ríos y lagos. Los niveles de THM son comúnmente bajos en el agua subterránea (obtenida de pozos). Se asocia a los THM con incrementos en el riesgo de cáncer, al menos en animales, y desde hace muchos años la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA, sigla en inglés) se encarga de reglamentar la cantidad de THM permitida en el agua potable.
¿Por qué el agua potable es clorinada/cloraminada?
El agua potable es a menudo clorinada o cloraminada para eliminar microorganismos que pudieran causar enfermedades graves. En general, la clorinación del agua potable ha beneficiado enormemente la salud pública.
Existen otros métodos para desinfectar el agua potable pública, pero son a menudo más costosos y sus efectos en la salud pública son generalmente un tanto desconocidos. Además, algunos desinfectantes alternativos no conservan su efectividad durante el transporte del agua a través del sistema de distribución desde la fuente hasta el grifo.
¿Existe alguna norma reglamentaria para el cloro o la cloramina presentes en el agua?
Por ley, las instalaciones de agua potable que utilizan la clorinación o cloraminación deben tomar muestras de agua en todo su sistema de distribución, establecer un promedio del total de las mediciones de THM e informar los resultados a la División de Agua Potable. Actualmente, la legislación federal y de California autorizan un promedio de 80 partes por mil millones (ppb) en más de cuatro trimestres consecutivos como el nivel máximo de contaminante (MCL, sigla en inglés) para el THM total en el agua potable. Es decir, una instalación no ha violado la norma a menos que el nivel promedio de todo el sistema supere los 80 ppb durante el año anterior. Actualmente no existen normas para los trihalometanos individuales.
¿Qué hace la División de Agua Potable de California y la EPA para abordar el problema de los THM en el agua potable?
En 2006 se revisó el MCL para los THM y HAA a fin de garantizar el cumplimiento del MCL en cada ubicación, no solamente en el sistema como un conjunto.
¿Cómo se fijan las tarifas del agua?
Un organismo independiente, la California Public Utilities Commission (CPUC) (Comisión de Servicios Públicos de California), fija las tarifas de Cal Water. El trabajo de la CPUC es proteger a los clientes y asegurarse de que las tarifas sean justas y razonables. La supervisión de la CPUC asegura la realización de las mejoras necesarias en el sistema de agua, el funcionamiento eficiente del sistema, y que la compañía obtenga sólo modestas ganancias en relación a sus inversiones en la infraestructura del sistema. Las tarifas se basan en el "costo del servicio", lo cual significa que la mayor parte de cada dólar que un cliente paga a Cal Water es lo que se destina para operar el sistema.
Infrastructure Improvement Plan/General Rate Cases
All large water companies regulated by the CPUC are required to file an Infrastructure Improvement Plan, formally known as a General Rate Case, every three years so rates reflect the current cost of service. En el proceso de Plan de tarifa general, la CPUC fija las tarifas para cubrir los gastos del suministro de agua y permitirle a la empresa de servicios públicos obtener una ganancia razonable en relación a sus inversiones en el sistema de agua. Los principales gastos en el funcionamiento del sistema de agua incluyen la compra de energía eléctrica, compras de agua, gastos por tratamiento, cargos por bombeo de agua subterránea, mano de obra y sustancias químicas.
Los seis pasos en el proceso de caso del precio son los siguientes:
- Cal Water analiza sus gastos históricos, gastos proyectados y planes de mejoras en el sistema de agua y prepara una solicitud de Plan de tarifa general para que sea considerada por las autoridades de la CPUC.
- La División de Defensores del Contribuyente (DRA, sigla en inglés) de la CPUC analiza la solicitud de Cal Water y elabora una recomendación. La División de Defensores del Contribuyente (DRA, por sus siglas en inglés) generalmente recomienda un aumento inferior al solicitado por la compañía de servicios públicos.
- La CPUC organiza audiencias públicas para escuchar opiniones de los clientes sobre la solicitud. Los clientes también pueden escribir a la CPUC.
- La CPUC programa una audiencia formal, presidida por el Juez de derecho administrativo (ALJ, sigla en inglés), la cual es similar a un procedimiento judicial.
- El ALJ redacta un dictamen propuesto.
- Los miembros de la comisión de la CPUC votan sobre el dictamen propuesto. Generalmente las nuevas tarifas entran en vigencia cinco días más tarde. El proceso completo puede tomar 18 meses o más.
Cuentas de compensación
La CPUC requiere que las empresas de servicios de agua controlen ciertos gastos en "cuentas de compensación". Los gastos de las cuentas de compensación incluyen las tarifas de electricidad, gastos por compras de agua, e impuestos por bombeo.
Una vez por año, la CPUC y la empresa de servicios de agua revisarán las cuentas de compensación para determinar si estos costos fueron más altos o más bajos que las previsiones en la presentación del plan de tarifas anterior de la empresa de servicios públicos. Si los gastos fueron más altos, la CPUC autoriza un recargo en las facturas de los clientes; si los gastos fueron más bajos, la CPUC autoriza un saldo a favor en las facturas de los clientes.
El propósito de las cuentas de compensación es proteger a la empresa de servicios públicos y a los clientes de cambios, imprevisibles e inesperados, en los costos, y la de asegurar que las tarifas reflejen de manera precisa el costo del suministro del servicio de agua.
